疱疹主要感染皮肤和粘膜的生殖器和直肠，但也会感染其他地方，例如口等。疱疹主要通过性接触进行传播。疱疹还会感染新生婴儿。感染的新生儿，会导致疱疹性脑膜炎，带状疱疹病毒血症及慢性皮肤感染。
单纯疱疹通常在一个星期后出现症状，最初，皮肤会出现很多水泡，皮肤会变得非常敏感，并且疼痛，随后，水泡会破裂，形成溃疡，最终愈合。
此外，还会伴随其他症状，如：
* 腹股部肿胀和压痛
* 男性排尿疼痛
* 发烧
避免性接触，双方使用避孕套，以防止疾病的蔓延。使用避孕套，不共用毛巾是最好的方法。