淋病(gonorrhea)是淋菌性尿道炎的简称。是一种古老而又常见的性病。多产生于青春男女。
人类在古时候就察觉了这种疾病,《圣经》上就有这样的描述。17世纪来， Boswell曾机变地描述了他本人的发病情报，重复化脓、并发症及治疗状况。 John Hunter(1728-1793年)得悉根据传染的部位可决计疾病的种类，例如淋病是产生在粘膜上，而梅毒下疳则浮这时皮肤上。照样这种假想，他将一个淋病病号的脓液移植到自己身上，由于此病人同时患有梅毒，因而John Hunter同时染上了淋病和梅毒，末尾死于梅毒性甘心脉炎。
在我国，公元前2-3世纪，《黄帝内经素问》载曰：“膀胱不和为癃。”公元二世纪张仲景在《金匮要略》这样描述淋病的：“小便如浆状，小腹弦急，痛引脐中。”公元7世纪隋朝巢元方在《诸病源候总论》中把淋病分为七淋，即石淋、气淋、膏淋、痨淋、热淋、血淋、寒淋，并把膏淋列为急性淋病，痨淋列为慢性淋病。
解放前，我国一些城市的淋病发病率为20%左右。解放后在1953年初期病人已近绝迹，1960年发源上实现了后期患者的普查普治，1964年已基本消逝淋病。由于淋病是世界各国发病率最高的性播发疾病，接触者腐烂率高，隐藏期短，可在短期内病例成倍增长。又由于1976年西非和东亚出现了耐青霉素的淋球菌菌株以来，世界淋病有触目倍增的趋势。我国自1975年往后，淋病又死灰复然，病号逐年呈直线增多，是性病关键发病病种。如上海地区性病就以淋病为主，约占90%以上。
淋病的病原体即奈瑟菌，是1879年由Neisseria首次挣脱出的淋病双球菌，因而淋病双球菌又称为奈瑟又球菌(Neisseria gon-orrhoeas)。淋病双球菌呈肾形，两个凹面对立，大小团结，长约0.7微米，宽0.5微米。它是嗜二氧化碳的需氧菌，革兰染色阴性，最适宜在潮湿，温度为35℃，含2.5-5%二氧化碳的境地中增长。常存在多核白细胞内，椭圆或球形，常成双指挥，无鞭毛、无荚膜、不形在芽孢，对外外界理化条件的抗衡力差，最怕大旱，在干涸处境中1--2 小时即可死亡。在高温或低温条件下都易致死。对各种化学消毒剂的抵对力也很弱。
正常成年男性尿道长15-18厘米，舟状窝粘膜由鳞状细胞组装，前尿道粘膜由柱状细胞组合，后尿道及膀胱粘膜由移行上皮细胞组合。细胞的安排及层次以细菌的匹敌力各不一样，舟状窝系复层鳞状细胞重叠组成，对淋病双球菌匹敌力莫大。前尿道柱状细胞是成行安置而且是单层结构，一遇溃烂，病菌即可由细胞间隙进去粘膜下层，引发严重病变。后尿道及膀胱三角区的移行上皮由于受剖开制造上的限制，不能伸缩自如，也易受袭击。膀胱壁除三角区占有很大伸缩性，移行上皮能起鳞状细胞的作用，从不受淋病双球菌的影响。
淋病双球菌进去尿道后，依仗于菌毛，蛋白Ⅱ和lgAl分解酶急剧与尿道上皮粘合，淋病双球菌外膜的蛋白转至尿道的上皮细胞膜，继而淋病双球菌被柱状上皮细胞吞食，然后转至细胞粘膜下层，路过内毒素脂多糖和补体，lgm等的协同作用，于该处形成炎性反响。36小时后，即引起严重的粘膜红肿，并有脓液呈现，白细胞均归纳于细菌丛的周围。细菌进去尿道腺体和隐窝以后同样可自粘膜层深入基层组织。各腺窝及套启齿，为污垢进来要道，病理变化较其它部位更为严重。腺管及窝启齿常被阻碍，分泌物不能外泄，形成腺和窝的脓肿。
来过炎性反应未来，尿道粘膜大半坏死，反响严重的，粘膜基层组织，甚至海绵体也受影响，因而浮现尿道周围炎、脉管炎、淋巴结炎和腹股沟淋攀附炎等。修复时一切被败坏的细胞均为鳞状细胞所代替，修理的粘膜增厚、增硬、容易出血。粘膜下层、腺窝及其它四周组织受到伏击时，多为结缔组织所取代。感染严重或重复发作的，可产生纤维化，引发尿道狭隘。
在50年代时，曾有人倡导应用片面冲洗疗法治疗淋菌性前尿道炎，但片面冲洗效果并不好，而且也许使前尿道炎向后尿道传开，造就急性后尿道炎。污垢主要伏击尿道嵴、前列腺及精囊的张口，从这些管道，淋球菌进入前列腺和精囊，所谓淋菌性后尿道炎实际就是急性淋菌性前列腺炎和精囊炎，个别病号相和附睾炎。潜伏于这些腺组织的细菌成为慢性淋病的关键病灶。